Com a formação da Rua Joaquim de Souza, foram aparecendo as primeiras casas de uma rua que ia ocupando espaço, em sentido paralelo à praça, então denominada de Rua Nova e se estendia do seu cruzamento com a Rua Joaquim de Sousa até o local onde começava a se organizar a zona comercial da vila. Após a Rua Joaquim de Souza, na direção do poente, iam aparecendo algumas casas, à margem do sangradouro do açude, construído pelo Padre Rolim.
Com o desenvolvimento urbano da cidade, aquele pequeno agrupamento de casas, que tinha a denominação de Rua do Sangradouro, foi incorporado à Rua Nova, ocupando todo o espaço da atual Avenida Presidente João Pessoa, desde a parede do chamado Açude Grande, até à rua Padre José Tomaz. Em 1890, aquele trecho da cidade contava com quarenta e nove casas; sendo trinta e cinco, na Rua Nova e quatorze, na rua do Sangradouro, o que lhe dava a condição de artéria mais habitada de Cajazeiras, num índice altamente expressivo para a época.
Na primeira década do século passado, a primitiva Rua Nova e o seu prolongamento (Rua do Sangradouro) passaram a ter a denominação de Rua Sete de Setembro que conservou até 1930, quando o Prefeito Hildebrando Leal lhe deu a atual denominação de Avenida Presidente João Pessoa, numa homenagem ao malogrado político paraibano, sacrificado naquele ano, em pleno faustígio da sua carreira política já vitoriosa como estadista e figura de projeção na vida pública brasileira.
Aquela avenida constituiu um dos pontos mais movimentados da cidade, adquirindo aspecto urbano, depois da ampliação do Açude Grande e conseqüente transferência do sangradouro para local mais apropriado e afastado do centro da cidade. Com esse empreendimento do governo federal, inaugurado em 1916, foi feita a urbanização da antiga Rua do Sangradouro, posteriormente sacrificada com a construção do prédio destinado à usina de energia elétrica, construída, em 1925, pelo Prefeito Sabino Gonçalves Rolim. Pouco mais de dez anos depois, o Prefeito Joaquim Matos Rolim demoliu esse prédio e restaurou o espaço da avenida, em sua plenitude.
Com a construção do Edifício OK, uma arrojada iniciativa do empresário José Lira Campos, a Avenida Presidente João Pessoa passou a ser o ponto de convergência da população cajazeirense, nos festejos carnavalescos e em gigantescos comícios das campanhas eleitorais. O Edifício OK, construído em estilo neo-cubista, foi um grande acontecimento para a vida da cidade, com a sua inauguração em 1936. Em suas instalações, acolhia, no pavimento superior, o Excelsior Club e, na parte térrea, o Cine Teatro Éden, moderna e atraente sorveteria, salão de bilhares e uma bem montada barbearia. Foi, por algum tempo, o orgulho da cidade, com suas modernas instalações.
No começo da avenida, funcionou o primeiro cinema falado de Cajazeiras, instalado pelo sírio-libanês João Bichara, pai do Governador Ivan Bichara Sobreira, nascido ali, num prédio vizinho, já demolido para o alargamento da Rua Padre José Tomaz. A avenida foi calçada, em paralelepípedos e ganhou pavimentação asfáltica, na administração do Prefeito Francisco Matias Rolim.
O Presidente João Pessoa Cavalcanti de Albuquerque nasceu em Umbuzeiro a 24 de janeiro de 1878. Após a sua formatura pela Faculdade de Direito de Recife, exerceu o cargo de Auditor da Marinha. Era Ministro do Superior Tribunal Militar quando, em 1928, foi eleito Presidente da Paraíba. Após participar da campanha eleitoral da Aliança Liberal como candidato a Vice-Presidente da República, na chapa de Getúlio Vargas, foi assassinado a 26 de julho de 1930, em Recife, por questões políticas.
DO LIVRO ‘RUAS DE CAJAZEIRAS’, DE DEUSDEDIT LEITÃO
